Inför att vi skulle läsa en bok av en holländsk författare i Barn- och ungdomsboksutmaningen som jag är med i på Facebook så valde jag att läsa Alaska och Gips av Anna Woltz. Det var förvisso i maj som detta tema var, men jag har inte hunnit skriva om böckerna förrän nu.

Anna Woltz är en holländsk författare med ett stort författarskap bakom sig. Hennes böcker har blivit översatta till nitton språk och vunnit ett flertal priser. I hemlandet är hon som författare älskad av såväl barn som vuxna, för humorn, äventyrligheten och karaktärerna hon alltid skildrar med träffsäkert psykologiskt djup.

Lilla Piratförlaget gav våren 2020 ut mellanåldersromanen Alaska, som är den första av hennes böcker att översättas till svenska och fick mycket positiv kritik från svenska medier. Våren 2021 är Anna Woltz aktuell med ytterligare en roman för mellanåldern: Gips – Eller när jag fixade hela världen på en dag.

(www.lillapiratforlaget.se/authorship/anna-woltz)

De båda böckerna är sinsemellan ganska olika, men det finns flera beröringspunkter liksom kännetecken på att det är samma författare som skrivit båda böckerna. Båda vänder sig till mellanåldern, 9-12 år, men passar definitivt en bredare målgrupp än så, även vuxna 🙂

Alaska handlar om Parker som tvingats omplacera sin älskade hund Alaska på grund av hennes brorsas allergi. Alaska utbildas till assistenthund och hamnar så småningom hos Sven som har svår epilepsi. När Parker och Sven ska börja sjuan i en ny skola hamnar de såklart i samma klass och diverse förvecklingar uppstår när de inser vad de har gemensamt. Men det handlar absolut inte bara om hundar, utan snarare om relationer, om att vara populär respektive utanför i skolan, om att försöka smälta in respektive att sticka ut. Det handlar också om livets smärta, om vänskap och identitet. En otroligt varm och gripande, men samtidigt lättläst bok som var helt omöjlig att släppa. En bok som engagerar, berör och går rakt in i hjärtat.

Gips – eller när jag fixade hela världen på en dag handlar också om relationer av olika slag.  Fitz föräldrar ska skiljas och barnen ska börja bo varannan vecka. Men så blir hennes lillasyster skadad och måste opereras. På sjukhuset träffar Fitz en märklig kille, en hjärtopererad tjej och plötsligt har trion gjort upp en romantisk plan för en sjuksköterska och stulit gips. Kanske har Fitz också råkat bli kär mitt i alltihop, hon som aldrig skulle få känslor för en kille eftersom en tredjedel av alla äktenskap ändå slutar i skilsmässa. En underhållande roman om vänskap, kärlek och mod.

Båda böckerna är humoristiska, men samtidigt med en allvarlig underton, träffsäkra med hög igenkänningsfaktor, överraskande, spännande, välskrivna, helt underbara, fantastiskt berättade och som sagt, helt omöjliga att lägga ifrån sig. Jag sträckläste båda under en enda dag och nu längtar jag bara efter att fler böcker av Anna Woltz ska ges ut på svenska.

Striden är den andra boken i trilogin Drakberidaren som handlar om Nuwa som går i skola för att bli kejsarens drakberidare. I denna bok kommer vi direkt in i handlingen efter det som hände i första boken. Den uråldriga draken, Andraste, är väckt och när kejsaren får veta det har Nuwa inget annat val än att lämna vännerna och sin drake på De svarta trädens skola. Kejsaren kallar henne till sig till palatset i huvudstaden och Nuwa kommer till en helt ny värld, en värld med prakt och maktspel. Kejsaren vill att Nuwa ska hjälpa honom besegra draken och den mörka magin. Men riket måste också kriga mot rebellerna, som blir allt fler och allt starkare. Nuwa vet inte vilken sida hon ska stå på. Egentligen vill hon inte ens vara en del i striden om makten och hon tvivlar allt mer på sitt öde. Men drakens budskap är tydligt: Nuwa måste göra det som ingen annan kan och väcka de tre drakarna som är kvar i Lyhrs borg. Bara det kan rädda magin i världen.

Jag fastnade inte lika mycket för Striden som jag gjorde med första boken i serien, Skuggan. Den utspelar sig till allra största delen på internatskolan och hela boken har en härlig Harry Potter-anda. Denna bok är något helt annat, den är lite långsammare och mörkare. Den handlar mer om maktkamp och strider. Nuwa är mycket mer ensam och utsatt i huvudstaden, vilket påverkar henne starkt. Jag tror detta är en typisk mellanbok, så som det ofta är i trilogier, och i så fall tror jag att trean kommer att vara något alldeles extra. Jag har precis fått hem den och ser fram emot att börja läsa den. Stormen heter den sista och avslutande delen i trilogin Drakberidaren.

Denna fantasyserie är Asieninspirerad och fylld av magi och drakar. Men det finns också vardag, vänskap, kärlek och relationer med i boken. Ett annat tema är mysteriet med vad som egentligen hände med Nuwas mamma. Den värld som böckerna utspelar sig i är välgjord och intressant med fina miljöskildringar. Ett minus med boken är dock att det är väldigt många karaktärer som har liknande namn och som tillhör olika släkter och grupperingar och det är lätt att blanda ihop dem. Nu när det gått ett tag mellan att jag läste första och andra boken så hade jag också uppskattat att få fler återblickar från första boken, då hade det varit lättare att hänga med i alla vändningar. Men det är en spännande, fascinerande, originell fantasytrilogi som jag hoppas många barn i slukaråldern hittar till.

   

Amerikaäventyret är en historisk äventyrsserie för slukaråldern som ursprungligen gavs ut som ljudbok på Storytel och nu blivit utgivna som böcker. Tre böcker är utgivna hittills och nummer fyra kommer senare i vår. Böckerna är skrivna av Camilla Lagerqvist och de är utgivna av Bonnier Carlsen.

Första boken, Flykten till Amerika, handlar om Ingrid. Det är år 1916. Hennes syster har flyttat till New York och Ingrid väntar på att hon ska jobba ihop pengar även till hennes biljett. Men hon är orolig för systern Hedvig som inte skrivit brev hem på flera månader nu. Ingrid bor hos sin moster, där båda systrarna bott sedan deras föräldrar dött. Men mostern är en riktig slavdrivare. En dag får Ingrid nog och flyr från Småland till Göteborg där den stora Amerikabåten väntar i hamnen. Hon bestämmer sig för att åka till New York och leta efter Hedvig. På sin resa till Amerika möter Ingrid såväl snälla och hjälpsamma människor som tjuvaktiga och ondskefulla människor. Det blir en strapatsfylld resa…

Andra boken heter Försvunnen i New York. Nu är Ingrid framme i Amerika, men första tiden i det nya landet blir långt ifrån hur hon tänkt sig. Redan i hamnen blir Ingrid hämtad av en kvinna som bara talar engelska och som tar henne till ett tvätteri där hon tvingas jobba tillsammans med andra unga tjejer. Ingrids vän Hugo, som hon lärde känna på båten, har flyttat in till sin moster som verkar rik som ett troll. Men vart kommer alla pengar ifrån? Har moster Milda verkligen rent mjöl i påsen? Hur ska Ingrid ta sig ur sitt fängelse? Kommer hon att hitta systern Hedvig? Och hur ska Ingrid och Hugo hitta varandra mitt i den brusande storstaden?

Tredje boken kom nu i mars och heter Gömd på Manhattan. Ingrid och Hedvig bor nu hos två damer och det har hunnit bli 1917. I sydstaterna har förtrycket mot den svarta befolkningen urartat i rena lynchningar och Ku Klux Klan härjar för fullt. En vän till damerna som Ingrid bor hos har bevakat kravallerna och jagas nu av stadens vita befolkning och av den korrupta poliskåren. Ingrid, Hugo och Lilibeth beger sig till sydstaterna för att försöka rädda Rosa och ta med henne tillbaka till New York. Det blir ett fartfyllt, rafflande äventyr på liv och död.

Jag slukade alla dessa tre böcker nu i helgen och fastnade helt. Amerikaäventyret innehåller både historia och dramatik, kärlek och vänskap, färgstarka karaktärer, samhällsskildringar och rafflande äventyr. Det är högt tempo, ett starkt driv och välskrivna böcker som skapar lässug. Perfekta böcker för historie- eller äventyrsälskande läsare från nioårsålden och uppåt. Nu väntar jag bara på att den fjärde och avslutande boken om Ingrid kommer i maj.

    

Jag har läst fyra lättlästa rysare från Nypon förlag. Alla fyra vänder sig till barn från nio år.

Barnen med vita ögon handlar om Kim. Han och hans klass har matteprov och Kim hatar matte. Efter en stund går han på toa och sätter sig uppe på toalocket i ett av båsen. Men plötsligt slocknar ljuset samtidigt som det knackar på dörren. Utanför står några barn. Bleka barn med otäcka, vita ögon.

Barnen med vita ögon är första boken i serien Skräck i skolan. Det är en kuslig och rysligt spännande bok med ett oväntat slut som utspelar sig i skolmiljö. Första delen av boken har hög igenkänningsfaktor och en ryslig, spännande, skrämmande stämning byggs upp. Tyvärr kommer slutet lite väl fort och då tappar boken den stämning som byggts upp. Boken är mycket lättläst med korta meningar och korta kapitel. Den har Lix-värde 19 och lättlästnivå tre av sex. Boken är skriven av Per Berg.

Bleke Karl är inspirerad av den moderna myten om Slender man. Den handlar om Linnea och Bella som en dag efter skolan sitter på Linneas rum och tittar på YouTube. Linnea älskar att kolla på klipp med gulliga djur, medan Bella gärna vill bli skrämd. Men när hon sett ett läskigt klipp en gång för mycket, blir det läskiga verkligt och inget blir sig likt efter det.

Bleke Karl är den första boken i en serie skräckböcker som alla utspelar sig på nätet och i sociala medier. Den är skriven i jag-form, vilket skapar en extra läskig stämning. Tempot är högt och berättelsen välskriven. Den rymmer både vardag, humor och skräck trots det lättlästa formatet. Även denna bok är lättläst med korta meningar och korta kapitel. Den har Lix-värde 17 och lättlästnivå tre av sex. Boken är skriven av Helena Dahlgren.

Lek med mig handlar om Azra. Hon älskar att läsa om spöken och nu har hon lånat en bok om spöken på biblioteket. På vägen hem går hon förbi lekplatsen som är öde eftersom det är kväll. Men så ser hon att en gunga rör sig och där sitter en blek flicka alldeles ensam. ”Lek med mig”, ber hon…

Lek med mig är en spökberättelse med ett öppet slut, vilket gör det möjligt för läsaren att själv fundera över hur berättelsen egentligen slutar. Det är en mysryslig stämning genom hela boken, även om jag hade önskat mig lite mer intrig. Boken är kort och mycket lättläst med Lix-värde 12 och lättlästnivå två av sex. Den är skriven av Katarina Genar.

Skuggan i stallet utspelar sig som titeln antyder, i stallmiljö. Den handlar om Fatima som är ensam i stallet, i alla fall vad hon tror. Plötsligt hör hon någon som sjunger och en tjej med en stor, svart häst frågar Fatima om hon vill rida ut med henne. Fatima vill det, men hennes häst Prins vägrar följa efter tjejen på den svarta hästen. Vad är det han är rädd för?

Skuggan i stallet är en mysryslig, lagom läskig berättelse för hästgalna läsare som vill bli skrämda. Boken är lättläst med Lix-värde 16 och lättlästnivå två av sex.

Hegas förlag har börjat ge ut en serie som heter Överlevarna. Den handlar om starka tjejer som överlevt katastrofer av olika slag. Det är fiktion, men böckerna bygger på riktiga historiska händelser.

Den första boken heter Sara och spanska sjukan. Den handlar förstås om viruset Spanska sjukan som blev till en pandemi. Boken utspelar sig på hösten 2018 när Sara fått veta att hennes bästa väns familj har blivit sjuka. Kan det vara den farliga spanska sjukan som hittat till deras lilla stad ute på Minnesotas landsbygd? Sara är rädd, men vill så klart hjälpa sin vän om hon kan. Men vad händer om hon blir smittad, eller om hon tar med sig smittan tillbaka till sin egen familj?

Som ni förstår kan man lätt relatera bokens händelser till det som händer i världen idag. Det handlar om liv, död och allt däremellan, men kanske framförallt om mod. Boken är skriven av Julie Gilbert och illustrerad av Matt Forsyth.

Den andra boken i serien heter Emmi i staden som brann. Under hösten 1871 rasade en brand som nästan jämnade hela den amerikanska staden Chicago med marken. Emmi vaknar av panikartade skrik och luften är fylld av glöd och aska. Hon är helt ensam, pappa har gått för att se om ryktet om elden var sant, men han har inte kommit tillbaka. Emmi bestämmer sig för att gå och leta efter honom, men när hon öppnar ytterdörren slår en våg av hetta emot henne. Längre ner på gatan kommer väggen av röd, rasande eld. Emmy måste fly, men vart, och hur ska hon kunna hitta sin pappa igen i den alltmer sönderbrända staden?

Den här boken handlar också om mod, men också om vänskap, om kampen för överlevnad, och om ur kris och förlust kan vara krafter som förenar människor. Boken är skriven av Salima Alikhan och illustrerad av Alessia Trunfio.

Böckerna i serien Överlevarna vänder sig till barn i åldern 9-12 år. De är lättlästa, men passar både för dem som behöver lättlästa böcker och de som i vanliga fall läser vanliga böcker, eftersom de ligger på Hegas-nivå fyra av fem, vilket innebär en berättelse som kräver en viss förförståelse och utvidgar läsarens ordförråd. Böckerna har lite enklare språk, lite större text och är illustrerade med svartvita illustrationer. De är intressanta, spännande, gripande och den historiska anknytningen ger en extra dimension till texten. Böckerna passar också fint som utgångspunkt för samtal om starka tjejer, pandemier, krissituationer, mod, rädsla och historia. Boken om spanska sjukan är dessutom högaktuell, i och med den rådande covid-19-pandemin, men den kommer ändå inte att bli daterad när den nuvarande pandemin är över. Perfekt för nyfikna, vetgiriga, kunskapstörstande, historieintresserade barn i slukaråldern, antingen att läsa själv eller som högläsning.

Pojken i tornet är en spännande bok som handlar om teater, spöken, mobbning, ångest och ensamhet. Den handlar om Lydia som blir övertalad av sin kompis Cecilia att börja på teater. Tillsammans ska de sätta upp pjäsen Spöket på Canterville. Under repetitionerna händer saker på teatern. De äldre medlemmarna i teatergruppen pratar om ett teaterspöke och det pågår märkliga saker uppe i tornrummet dit ingen får gå. Cecilia börjar vara med en annan av tjejerna i teatergruppen, medan Lydia blir ensam. Men hur är det egentligen med den mystiska Elvin, han som alla pratar om, men som aldrig syns till på teatern.

Jag trodde det här skulle vara en bok om ett teaterspöke likt Ingelin Angerborns böcker. Det finns förvisso en myt om ett teaterspöke med i boken, men det är inte det som är bokens huvudtema. Den är betydligt mer realistisk och handlar om tyngre ämnen som mobbing, nätmobbning, panikångest, utsatthet och ensamhet. Men det finns förstås inte bara mörker, det finns också vänskap och hopp. En bok att känna igen sig i, få ökad förståelse av och som kan hjälpa en att sätta ord på sina känslor, men samtidigt med en läsvärd berättelse att leva sig in i.

Pojken i tornet är spännande, har ett bra flyt och är ganska lättläst. Den vänder sig till mellanåldern, 9-12 år och funkar både som läsa-själv och som högläsningsbok. Författare är Kristina Collén och boken är utgiven på Idus förlag.

Sem och Immer är två föräldralösa bröder som är fosterbarn hos Tyra som är hempolererska åt nysilververkstaden. Poj­karna tvingas hjälpa till med det hårda och smutsiga arbetet medan andra barn leker på gården. De saknar sina riktiga för­äldrar. Plötsligt en dag möter de råttan Sotpäls som dyker upp med ett erbjudande från ett långväga land: den som följer med honom och blir drottning Indras barn ska få allt man kan önska i fråga om leksaker och sidenkläder.

Men den barnlösa drottningen Indra är inte alls som de förvän­tat sig. Hon tillhör en av de sista av de uråldriga och magiska varelser som kallas lindormar. Lyx råder det ingen brist på i hennes borg. Tjänarstaben utgörs av en samling djur som hon har förtrollat så att de kan gå på två ben och tala. Sem och Immer trivs till en början och dagarna fylls med lek. Men ganska snart märker Sem att Indra tycker mycket bättre om Immer än om honom. Dess­utom börjar djuren i borgen bete sig märkligt. Och visst är det något mystiskt med Tjodolf, brunbjörnen som är drottningens skogvaktare? Varför tittar han på Sem och Immer som om han hatade dem?

 

Lindormars land är en fantasyberättelse och ett sagoäventyr skriven av Frida Nilsson och illustrerad av Alexander Jansson. Det är en berättelse om kärlek, längtan, syskonskap, ensamhet, ondska och en önskan om att bli sedd och älskad. Det är en rätt mörk och läskig, men också spännande, vacker, varm och innerlig berättelse. Det passar bäst som högläsningsbok, ingen bok för yngre barn att läsa ensamma utan någon vuxen att diskutera med. Under läsningen förs tankarna till Bröderna Lejonhjärta och Mio min Mio, vilket ger gott betyg till Frida Nilsson. Jag fastnade mer för hennes Ishavspirater än Lindormars land, kanske handlar det också om att jag hade väldigt högt ställda förväntningar och riktigt alla infriades inte denna gång.

Alexander Janssons svartvita, suggestiva, stämningsfulla illustrationer passar fint till texten. De skildrar det mörka, svåra, men de lättar också upp och skapar ljus där det behövs.