Det är 2002, ett år efter attentatet mot World Trade Center. Det är en orolig tid, speciellt för någon som Shirin en sextonårig muslimsk tjej som bär hijab. Elaka kommentarer, föraktfulla blickar och fysiskt våld är en del av hennes vardag. För att skydda sig själv böjer hon ner huvudet, sätter på hög musik i hörlurarna och går genom livet utan att möta någon annans blick. Hon har rest höga murar runt sig själv och låter ingen komma nära.
Tills hon träffar Ocean James…

Shirin har bytt skola tre gånger på ett år och det gör att hon inte längre ens försöker få vänner. Hon försöker inte lära sig klasskompisarnas namn. Hon har slutat anstränga sig. Men så möter hon Ocean James och de murar hon byggt upp runt sig själv börjar sakta raseras. Ocean är envis. Han ser vad de har tillsammans och är beredd att kämpa för deras förhållande. Shirin är mer cynisk. Hon vet hur omvärlden kan reagera när man inte håller sig till sin egen sort och hon vill inte utsätta varken sig själv eller Ocean för detta. Men ingen av dem är beredd på de starka känslor de har för varandra och inte heller på vad de verkligen kommer att utsättas för när deras förhållande till slut blir offentligt.

En ocean av kärlek är en berättelse om rasism, utanförskap och om att falla för någon som kommer från en helt annan värld. Det är en gripande berättelse om Shirins liv och de svårigheter hon har att gå igenom bara för att hon har den bakgrund hon har. Jag kan inte relatera till hennes erfarenheter, men det är väldigt berörande att läsa om. Det är också en fin bok om den första stora kärleken och den skildras så varmt, mjukt och fint. En sådan kärlek som man tror knappt existerar idag. Så fint att kärlek skildras på detta sätt i en ungdomsbok. Att det får handla om känslor och djup snarare än om sex och ytlighet. Boken handlar förstås också om identitet, ursprung, rasism och rädslan för det okända. Nu utspelar sig ju boken i en väldigt speciell kontext, i USA bara ett år efter terrordådet mot World Trade Center. Men bokens teman är än idag precis lika aktuella.

Jag gillar att Shirin framställs som en tuff tjej som dansar breakdance, svär, har svar på tal och går sin egen väg, trots att hon valt att bära slöja. Jag gillar också att relationen mellan Shirin och hennes bror framställs på ett så fint sätt.

Jag hoppas att många unga hittar till den här berättelsen och läser den för att få ökad förståelse för världen och för andra människor. Det är en bok som jag gärna hade velat diskutera i en gymnasieklass. Men språket kan ibland vara lite svårtillgängligt och boken är lång och skriven i ett långsamt tempo, så jag hoppas att den kommer i en lättläst version så den blir tillgänglig för alla läsare. Jag hoppas också att många vuxna hittar till den här boken, för där ute i världen finns det tyvärr så många som behöver utmana sina fördomar. Det här är en viktig bok!

En ocean av kärlek är skriven av Tahereh Mafi och den är utgiven av B Wahlströms. Boken finns att låna på biblioteket eller att köpa på Adlibris eller på Bokus.

En elev försvinner från Järvhöga Läroverk, en gammal internatskola belägen i Jämtlands skogar. En kedja av skallgångar, polisutredningar och ryktesspridning drar igång. Julia, som går på ortens gymnasium, deltar i sökandet först av ren tristess, men snart blir hon alltmer indragen. Det visar sig snart att det inte är första gången en ung pojke från skolan har försvunnit ut i skogen för att aldrig mer återvända.

Bergtagen är första delen i en trilogi där det förflutna och nutiden vävs ihop i ett litet samhälle där alla känner alla. För mig som tillbringat en hel del tid i Jämtland känns det inte trovärdigt att man skulle placera ett läroverk med internat och riksintag där. Men samtidigt förstår jag varför Camilla Sten valt att förlägga sin roman dit eftersom det är sådan speciell och fascinerande miljö.

Boken är ganska långsam och det tar ett tag innan det blir riktigt spännande. Men det är en kuslig stämning som successivt byggs upp. Det finns också en intressant historia bakom som vi får några glimtar av allt eftersom och vars ledtrådar knyts ihop mer och mer ju längre man läser. Varför går unga pojkar ut i skogen och försvinner? Och varför pratar ingen om det?

Det här är en bok som blandar nutida realism med historia och nordisk folktro. Det är en bra blandning mellan vardag, magi och mystik. Man kan lätt känna igen sig när det gäller skildringarna av karaktärernas relationer, skolprat, vänskap osv, samtidigt som det finns något mer, det lilla extra, i form av både ett mystiskt försvinnande och en magisk förklaring till försvinnandet. Det här är ju första delen av en trilogi, så det ska bli spännande att läsa de kommande två böckerna.

Bergtagen vänder sig från tonåringar och uppåt. Jag tänker att de som gillar exempelvis Cirkeln eller Norra Latin kommer att sluka den. Det finns inte jättemånga böcker med övernaturliga inslag för ungdomar, så den är ett välkommet inslag. Dessutom gillar jag hur det kombineras med realism, pusseldeckare och mysterium. Det gör att ännu fler lär lockas till boken, den har ingen tydlig genre utan kan passa många olika läsare.

Jag tror att det kan vara en bra bokcirkelbok, eftersom boken ruvar på sina hemligheter. Det är ett öppet slut, det är inte helt säkert vad som har hänt och det finns ett gäng lösa trådar. Det bådar gott inför kommande böcker där fler svar säkert dyker upp, men tills den kommer vore det intressant att diskutera dessa lösa trådar med andra som läst boken.

Det jag störde mig på mest under läsningen var att boken brast i trovärdighet. Även om Järvhöga är ett fiktivt samhälle så finns det en del som inte stämmer, som att det finns två gymnasieskolor i ett samhälle så litet att det inte finns något bibliotek. Det är också geografiskt förvirrande. Avstånden inom Järvhöga och mellan Östersund och Järvhöga verkar exempelvis skifta under bokens gång. Små detaljer förvisso, men ändå irriterande när man upptäcker dem. Jag saknar också en tydligare koppling till Jämtland eftersom nu författaren har gjort valet att förlägga handlingen dit.

Det jag fastnade för mest är ändå skildringen av glesbygden och naturen. Hur naturen kan få en människa att känna sig så liten. Nedanstående citat fastnade också starkt i mig:

”Du vet hur det är i Järvhöga. Ibland går folk ut i skogen och försvinner. Det är bara så det är här uppe.”

s. 60

”Men hur kan det bara vara något man accepterar? Det är ju helt sjukt, det är inte normalt att en massa killar plötsligt reser sig upp och vandrar ut i skogen för att dö. Det är ju helt jävla… bisarrt.”

”Det är bara så det är i Järvhöga”, sa hennes mamma igen. ”För många träd och för få människor. För mycket vinter och för lite solljus.”

s. 61

”Om man är olycklig och inte vill leva längre och skogen lockar där utanför fönstret, då kanske man en dag bestämmer sig för att man har fått nog. Man ger sig till skogen.”

s. 62

Bergtagen är utgiven av Rabén & Sjögren. Den finns att låna på biblioteket eller att köpa på Adlibris eller på Bokus.

Efter att ha sträckläst Papperssjälar häromdagen kunde jag knappt vänta innan jag fick läsa Emma Johanssons nästa bok, Sönderslagen. Som tur är så fanns den i att-läsa-högen här hemma redan.

Sönderslagen är en fristående fortsättning på Papperssjälar, men väldigt löst fristående. Emila som hade huvudrollen i Papperssjälar figurerar nu i en liten biroll i denna bok, liksom flera av de andra karaktärerna. Men man måste absolut inte ha läst Papperssjälar för att kunna tillgodogöra sig Sönderslagen.

I Sönderslagen är det Juliet som har huvudrollen. Hon har lämnat Stockholm, flytt från sin krävande familj för att gå på folkhögskola och läsa franska. Där börjar hon hitta sig själv och sin plats i livet. Det börjar nästan kännas bra. Och när hon träffar Emil känns det ännu bättre. Åtminstone tills hon inser att även han bär på hemligheter. Han brottas med sina egna problem, och när Juliet får reda på exakt hur våldsam han kan vara börjar kampen. Kan hon verkligen bli kär en kille som honom och samtidigt skydda sig själv?

Hemligheter är alltså ett tema även i denna ungdomsbok, liksom kärlek, vänskap, identitet och familjerelationer. Typiska ämnen som är så viktiga och brännande när man är ung vuxen och ska försöka hitta sin riktning i livet. Samtidigt handlar det om hur trauman och svåra livsförhållanden påverkar en och hur man kommer tillbaka och vågar öppna upp och lita på andra igen efter sådana händelser. Tunga ämnen, men också så lätt att relatera till och beröras av. En mysig kärlekshistoria, men som också innehåller lite svärta och ett djup som ger boken det lilla extra.

Juliet är lätt att tycka om och jag blir imponerad över hennes styrka, driv och på det sätt hon växer som person genom boken. Emma Johansson skriver också på ett sätt som gör att man fastnar och inte kan sluta läsa. Det är fina miljö- och karaktärsbeskrivningar och även känslorna och kemin mellan Juliet och Emil skildras så vackert.

Jag ser fram emot att fortsätta följa Emma Johanssons författarskap. Hoppas hon fortsätter med greppet att låta karaktärer från tidigare böcker skymta fram även i kommande böcker. Eftersom jag har så svårt att släppa alla dessa fina ungdomar är det mysigt att få återse dem samtidigt som man får en helt ny story.

Sönderslagen är utgiven av Vox by Opal och den finns att låna på biblioteket eller att köpa på Adlibris eller på Bokus.

 

Papperssjälar är Emma Johanssons debut och hjälp vilken debut! Det är en ungdomsbok som handlar om sorg, vänskap och kärlek. Huvudpersonen heter Emilia.

Det finns hemligheter som äter upp en inifrån. Som förändrar liv. Som förstör liv. Sådana hemligheter vill man undvika till varje pris. De är som minor.

Emilia har en mina inom sig. En som hotar att sprängas om någon så mycket som tittar på henne. Men minan är inte bara hennes egen. Den riskerar att spränga fler än så. Emilia bär alltså på en gigantisk hemlighet som hon inte kan berätta för någon. För om hon berättar så krossar hon en hel familjs liv. En familj som redan gått igenom så mycket. Så hon är tyst. Ända tills det verkligen inte går längre…

Det här är en ungdomsbok som har det mesta. Den första himlastormande kärleken och den svartaste smärtan. Sorg, svek, drömmar, mod, hemligheter, döden, vänskap, lojalitet, ångest, syskonskap och många andra teman lyftas fram bland vanlig tonårsvardag med skola, kompisar, föräldrar och fester. Emilia ser något som förändrar henne på djupet, något som gör henne till en helt annan. Samtidigt ska hon försöka leva ett helt vanligt tonårsliv. Eller vanligt och vanligt. Så vanligt man när man går på en gymnasieskola där allt inte alls är som vanligt. För några månader sedan omkom nämligen en ung tjej, en elev på skolan, som blev påkörd av ett tåg. Theresia, Viktors syster, är död. Emilia pendlar mellan att vara nästintill besatt av Theresia, och att inte vilja höra talas om henne alls. Men hon inser snart att det är en omöjlighet, inte minst när hon hamnar i samma grupp som Viktor när de ska göra projektarbete i skolan.

Jag hade verkligen svårt att lägga ifrån mig den här boken när jag väl börjat läsa. Den grep verkligen tag i mig. Och jag blir så imponerad över författaren. Att en 26-årig debutant kan skriva såhär! Karaktärer och miljöskildringar håller en mycket hög klass. Dessutom är boken så vacker. Omslaget är så himla fint. Precis som språket. Och all denna fina origami som löper som en röd tråd genom berättelsen. Kort sagt en vackert skriven och berörande ungdomsroman. Jag ser fram emot att få läsa kommande böcker av Emma Johansson. Hennes andra bok, Sönderslagen, kom förra året och ska visst vara en fristående uppföljare till Papperssjälar. Vilken tur att Sönderslagen redan står i min att-läsa-hylla, för den vill jag läsa direkt.

Papperssjälar är utgiven av Vox by Opal och finns att låna på biblioteket eller att köpa på Adlibris och på Bokus.

Inte som du är en ungdomsbok som handlar om ett gäng ungdomar som går på samma skola. I huvudrollen är framförallt Ester och Vincent. Ester är skolans mest populära tjej. Hon är lagkapten i konståkningslaget och blir bjuden på alla fester. Vincent är ingen speciell kille. Han har precis börjat på gymnasiet och spelar hockey på fritiden. Men så händer en grej som förändrar allt. På en fest blir han indragen i ett rum av Esters bästa kompis Amanda och han kan inte säga nej, trots att han egentligen vet exakt hur hon är. Det dröjer inte länge förrän en nakenbild av Vincent sprids över skolan och plötsligt vet alla vem Vincent är. Strax därefter korsas Esters och Vincents vägar och då ställs allt på sin spets.

Inte som du är till viss del en helt vanlig ungdomsbok som handlar om de vanliga ämnena: vänskap, kärlek, relationer, skola, föräldrar, identitet och framtid. Men det är också en berättelse om ett samhälle där tjejer och kvinnor har all makt och där killar och män förminskas, utnyttjas och trycks ner. Det är tjejerna som har de bästa ishallstiderna och det nyrenoverade omklädningsrummet. Det är tjejerna och kvinnorna som bestämmer, som har högst lön och som dominerar i styrelserna. Det är tjejerna som kallar killarna för hora och som sätter reglerna för vad som är okej.

Författarna Johanna Schreiber och Ida Ömalm Ronvall vänder alltså på begreppen, stereotyperna och allt vi är vana vid, och skapar en bok där allt är som vanligt, fast tvärtom. Det är ett intressant tankeexperiment och jag tror det är viktigt att sådana här böcker kommer ut, för att öppna upp, vidga och ifrågasätta. Frågan är bara, som alltid i sådana här diskussioner, om rätt personer verkligen kommer att läsa boken. Jag tycker att boken var väldigt intressant i teorin och just tematiken var spännande. Jag tror att den skulle passa mycket bra att diskutera i gymnasieklassen eller bokcirkeln. Det skulle också vara intressant att höra vad ungdomar i målgruppen tycker om boken. Personligen tycker jag att den var lite väl seg. Jag fattade poängen tidigt, sedan blev det väldigt mycket upprepning. Boken är skriven av två författare, men det märks inte och det är fascinerande att de lyckats skriva den så sömlöst. Kul att sex fick så stort utrymme och att #metoo kom med på ett hörn, fast med killar i fokus istället för tjejer.

Ett citat jag tar med mig från boken är detta:

Som tjej räcker det att vara bra på en grej. Som kille måste man vara bäst på allt för att ens ha en chans.

Inte som du är utgiven av B Wahlströms och den finns att låna på biblioteket och att köpa på Adlibris eller på Bokus.